"Uno dei miei circuiti preferiti": Franco Colapinto e il circuito del Gran Premio d'Austria, dove ha avuto grandi prestazioni

Si avvicina il Gran Premio d'Austria di Formula 1 , e con esso la quinta gara di Franco Colapinto con il team Alpine . Una data che inizialmente sembrava un punto di svolta nella sua carriera, ma a quanto pare non sarà un filtro .

Colapinto arriva al Red Bull Ring soddisfatto della sua prestazione a Montreal, nonostante una strategia sbagliata che gli ha fatto concludere la gara al 13° posto, essendo partito dalla 10° posizione, il suo miglior piazzamento in qualifica dell'anno finora.

L'argentino arriva sulla pista austriaca con un curriculum di tutto rispetto , avendo già conquistato podi in diverse categorie in cui ha gareggiato. Il suo risultato più recente è stato un secondo posto in Formula 2 lo scorso anno.

La competizione di questo fine settimana, che inizierà venerdì con la prima sessione di prove libere alle 8:30 ora argentina, avrà un ingrediente chiave: l'inizio dell'estate europea, che porterà temperature elevate anticipate che potrebbero essere decisive per le prestazioni degli pneumatici .

"Ha curve molto veloci e io adoro le curve molto veloci, quindi è uno dei miei circuiti preferiti ", ha detto il pilota originario di Pilar, spiegando le caratteristiche del circuito sui canali social del team del Gruppo Renault.

Nel 2024, prima di passare alla Williams per sostituire Logan Sargeant , Colapinto ha disputato un ottimo weekend in Austria in Formula 2. Nella gara principale, è arrivato secondo e ha condotto 24 dei 40 giri. Il vincitore è stato Gabriel Bortoleto , attualmente alla Kick Sauber , e il podio è stato completato da Isack Hadjar , attuale pilota della Racing Bulls .

In quella gara, l'argentino partì dalla terza casella e prese il comando all'ottavo giro . Una buona gestione degli pneumatici, che potrebbe rivelarsi utile questo fine settimana, gli permise di concludere la gara con gomme nuove al 32° giro. Rientrò in pista ottavo e si aggiudicò il secondo posto dopo otto giri.

Ma Colapinto aveva già dimostrato la sua disinvoltura al Red Bull Ring. Nel 2021 ha corso nell'European Le Mans Series e nell'European Formula Regional Series , con vetture equipaggiate con motori Alpine. In quest'ultima categoria, ha conquistato la pole position in entrambe le gare del fine settimana e ha vinto la Sprint Series. Nel 2022, già in Formula 3 , si è classificato terzo nella Sprint Series e sesto nella serie principale, mentre l'anno successivo si è classificato rispettivamente 13° e 4°.

Il Gran Premio d'Austria si corse per la prima volta a Spielberg nel 1970 (in precedenza, dal 1964, la sede era Zeltweg ), quando il circuito era noto come Österreichring , che lo avrebbe ospitato fino al 1987. Dopo una pausa di dieci anni, l'evento fu disputato per altri sei anni su una versione accorciata, nota come A1-Ring. Nel 2014, è stato ribattezzato Red Bull Ring.

Tra i circuiti presenti nel calendario di quest'anno, quello austriaco è quello con meno curve (10) e quello con il tempo sul giro più breve (1m02s939, fatto registrare da Valtteri Bottas con la Mercedes nel 2020).

È secondo solo a Spa-Francorchamps in termini di dislivello, con una differenza di 63,5 metri tra il punto più alto e quello più basso del tracciato.

I tre settori sono molto diversi : il primo è tutto in salita, con due rettilinei; il secondo inizia con una brusca frenata alla curva 3, prima di scendere fino all'ingresso della curva 7. Da lì, la pista sale di nuovo leggermente, seguita da un'altra discesa fino al rettilineo più lungo e alle ultime due curve ad alta velocità. Sono presenti tre zone DRS, che promettono una gara ricca di attacchi e sorpassi.

L'inizio dell'estate europea può portare temperature elevate, ma la posizione montuosa della Stiria e le foreste che circondano il circuito causano spesso rapidi cambiamenti meteorologici, con un rapido accumulo di nubi cariche di pioggia. Attualmente, non ci sono possibilità di pioggia per domenica, ma potrebbe esserci una possibilità per venerdì.

Con pochissime curve, il tracciato non è particolarmente severo in termini di forze laterali esercitate sulle ruote, secondo il fornitore di pneumatici di F1 Pirelli. Tuttavia, in Austria, il degrado è principalmente termico , a causa del layout del tracciato con diversi punti di frenata e accelerazione elevati.

Controllare il surriscaldamento degli pneumatici, in particolare sull'asse posteriore, è una sfida significativa, soprattutto se si considerano le elevate temperature dell'aria e della pista che possono essere presenti in questo periodo dell'anno.

La strategia più efficace nel 2024 è stata quella a due soste , con tutti i piloti in griglia che partivano con gomme medie. Solo il cinese Zhou ha utilizzato le dure, partendo dai box. La gara è stata vinta da George Russell, Oscar Piastri e Carlos Sainz. Max Verstappen, arrivato quinto, ha avuto un grave incidente con Lando Norris, che gli ha impedito di concludere la gara.